Carta à Berta n.º 623: Cristiano Ronaldo Será Jogador do Benfica já em Janeiro de 2023 - Parte 1/3

 Olá Berta,

Esta é a primeira parte, de três, sobre a notícia desportiva mais incrível do ano. Estou a falar da até agora secreta negociação e contratação de Cristiano Ronaldo pelo Benfica já neste mercado de inverno. Sei, minha cara amiga, que tu, tal como eu, sendo benfiquista estás espantada com a revelação. No entanto, e por mais inacreditável que possa parecer, não são poucas as vezes que a realidade supera a ficção. Este é um desses casos.

Aqui há dias, Bertinha, ninguém sabia ao certo porque estaria o Cristiano Ronaldo a trazer a sua coleção de automóveis para Lisboa. Parecia mais a situação de alguém que estava de saída do Manchester United, do que a de quem se preparava para se mudar para a capital. A ideia de o Sport Lisboa e Benfica ir contratar Cristiano não passava pela cabeça de ninguém no mundo do desporto.

Um jornalista meu amigo, e que me ajudou com alguns dos pontos deste exclusivo, dizia-me que muita gente nem sequer conseguia entender porque é que CR7 tinha recomeçado os treinos no Real Madrid. Todavia, minha querida, a resposta era muito mais simples do que se pensava. Ronaldo, precisava de treinar perto da nossa capital sem que ninguém soubesse ao certo o que ele ia fazer com o seu futuro, pelo menos até as negociações entre Jorge Mendes e Rui Costa estarem terminadas.

A amizade entre Rui Costa e Cristiano Ronaldo vem dos tempos idos de 2004, aquando do Euro 2004, altura em que ambos confraternizaram na seleção e partilharam o balneário das quinas. Aliás, cara Berta, Cristiano Ronaldo nunca escondeu de ninguém que o seu clube de eleição enquanto adolescente fora o Benfica. Por outro lado, o facto do Sporting Clube de Portugal não estar atualmente a disputar a Liga dos Campeões, fez com que a hipótese de CR7 rumar a Alvalade ficasse, logo à partida, fora de questão. No entanto, e embora tenha sido guardado segredo, o melhor do mundo fez questão que Jorge Mendes informasse Frederico Varandas da situação, embora tendo-lhe pedido sigilo absoluto.

Mas o melhor de toda esta história é que a ideia não partiu da direção do Benfica, nem sequer de Rui Costa, nem mesmo de Jorge Mendes ou de CR7. Com efeito, amiguinha, o mestre por detrás desta verdadeira bomba é o atual treinador do Benfica. Foi Roger Schmidt o dono da ideia.

A reunião entre Schmidt e Costa ocorreu logo após a derrota da Seleção Nacional com Marrocos. Haveria, Berta, melhor forma de relançar o Benfica a nível internacional, agora que estavam a brilhar na Champions League da UEFA, do que lançando Ronaldo como reforço para os oitavos de final? Só a venda das camisolas e o retorno publicitário tornariam rentável a entrada de CR7 no clube encarnado. Já para não falar de todo o impacto positivo para o clube da Luz.

Na ideia do treinador a aposta tinha tudo para ser vencedora. Roger nem mesmo conseguia descortinar qualquer forma que fosse de o clube sair a perder com o negócio. Além disso, minha amiga, as possibilidades de conseguirem vencer a Champions aumentavam astronomicamente e, ainda por cima, tinham o jogador mais do que motivado para provar ao mundo que não estava acabado.

A possibilidade de Rui Costa contratar Ronaldo apanhou o Presidente do Benfica de surpresa. Pediu ao treinador vinte e quatro horas para se reunir com a direção do clube e da SAD e para sondar Jorge Mendes sobre a matéria. A ideia, minha amiga, que se lhe formava na cabeça era a de poder vir a contar com Cristiano por, pelo menos, uma época e meia e só esta possibilidade já era por demais sedutora. Ainda por cima com o Euro 2024 a chegar no final da segunda temporada, com tudo o que CR7 queria provar.

Para além disso, também seria uma forma de conseguir manter alguns dos seus melhores ativos no plantel por mais algum tempo, sem ter de lhes oferecer muito mais. O projeto tornar-se-ia, por si só, intensamente cativante.

Pois é, amiguinha, amanhã conto-te o resultado da reunião de Rui Costa com os órgãos do clube e com o empresário de Cristiano. Despeço-me com um beijo de Feliz Natal,

Gil Saraiva